作者：廖榕光
提起古石桥，在南安市英都镇随处一问，必定首提“竹仔林桥”，几乎家喻户晓。若说在英都还另外有一座石桥，建造时间甚至比竹仔林桥要早将近一百年，则大多数人都感到诧异，甚至连居住在该石桥所在地龙江村的年轻人都极少人知道。
这座被人遗忘的古桥，就是位于英都镇龙江村桥头自然村的“南庄垟石桥”，现在通称为“南庄桥”。
桥头自然村和宫边自然村隔着一条小溪，遥遥相望。小溪名叫“南庄溪”现在则被称为“龙江溪”。溪滨两岸的良田，名为“南庄垟”。
如果认为是因为“宫边”和“桥头”两个自然村的交通需要，而建造这座石桥，你就错了。在古代没有任何建筑机械的情况下，建造这座石桥，是一个不小的工程，区区两个自然村几十户村民是无力建造的。
我之发现南庄桥，缘于古迹岩的重建。
2001年，有位出家僧人想到英都复建古迹岩，曾向有关部门和乡里人士了解古迹岩的历史。当时在南安市文物管理委员会工作的李辉良先生，曾邀我同上古迹岩遗址踏勘，归程路过龙江村，有村民与我打招呼，并热情地介绍说，本地有一座古石桥，无人重视，是不是值得调查、宣传一下。我一听非常高兴，立即邀李辉良先生一道，在那位热心的村民的带领下，到实地考察。
这是一座单孔的石墩石梁桥，东北西南走向，横跨于南庄溪上，花岗岩石墩、石梁。石墩砌筑得非常牢固，石梁由3条大石板组成。李辉良随身带有卷尺，于是我们认真丈量，桥全长5.65米，宽1.45米，3条石板中最长的一条有4.65米，厚度为0.36米至0.47米不等。3条石板中间的一条经880多年行人踩踏，呈光滑面貌。左右两旁各一条石板则保留了经过“錾子”粗雕的原始状态，并雕刻有建造缘起与时间的记事文字，左边一条石板上文曰：
都□首住三峰赐紫密宗大师守闲题
右边一条石板上的文曰：
募缘刱造石桥一所绍兴八年戊午十月 日
当时我们俩的手机都没有照像功能，且没有随身携带照像机，无法拍照存档，只好把桥板上雕刻的文字抄写在纸上。
从题刻二行字的内容看，这是一位佛教僧人题字的。他的法号叫 “守闲”。这位守闲大师品级很高，"首住三峰”，三峰寺在福建省寿宁县，建于宋淳化元年（990年）。“赐紫”是赐紫金鱼袋的省称。唐制，三品以上官员的公服是紫色，宋沿唐制。准许穿着紫色官服的官员就称“赐紫”。为了表示尊崇佛教，朝廷对高僧大德也赐紫色袈裟和金鱼袋。这位守闲大师是享受朝廷赐予紫色袈裟的，故自称“赐紫”，可见是位品级很高的僧人。“密宗”是大乘佛教的一套理论系统。这座桥由密宗教派的“赐紫”大师来题字，彰显地位不凡。至于建这座桥的费用，是否守闲大师亲自募集，我们不得而知，但也可以认为，这座桥应该是他倡议募集善款建造的。
文中的“刱”字，是个古字，我查了《康熙字典》，他的读音如“创”，是“造”的意思。“刱造”一词，意思就是建造。
这两行石刻文字非常珍贵，留下了这座建设的缘起和准确时间。据此可以认定，这座石桥建于南宋绍兴八年（公元1138年），恰恰与很有名的“五里桥”（安平桥）同年建造，比竹仔林石桥的始建时间整整早了94年。
2022年10月21日，我邀约龙江村党总支书记洪国进，还有该村二位村主干，重新考察了南庄桥的现状。只见现在称为“龙江溪”的南庄溪经过几次整治加固，溪岸用石方和混凝土砌筑，防洪能力提高了。因在整治工程中河道“截弯取直”，南庄古桥已成为溪边的遗物了，桥的东北端已被泥沙覆盖，长满杂草。前来帮忙的村民洪有源，用柴刀、锄头把泥土清掉，才现出全貌。遗憾的是，3条石板现在只剩2板，刻有守闲法师题字的那条石板，据洪有源介绍，是在一次清理河道时被挖掘机挖断了，残件不知去向。
听此介绍，我的心情顿时沉重起来。所幸当时我和李辉良先生把石桥上的刻字抄了起来，并报告市文管会。否则，赐三品紫色袈裟的守闲法师题字的史实，今天就无从知晓了。
近几十年来，我们在建设美丽乡村的许多工程中，不经意地毁坏了多少有价值的文物构件呀！洪国进书记表示，将采取有效措施把这座有880多年历史的古桥切实保护起来。至于那条被挖掘机挖断的石桥板，也将努力寻觅争取归还原位。
记得2002年复建古迹岩时，在岩址废墟发掘出断首石佛一尊，该石佛背部刻有“咸淳乙丑”字样，咸淳是南宋度宗的年号，乙丑年为公元1265年。当时据此认为这是古迹岩的建岩时间。随着南庄桥的发现，我认为，古迹岩的建造时间，应该早于咸淳乙丑年。通过守闲法师的题字，我们可以认为，在南庄桥建造之前，古迹岩已经建成，且有四方僧人云游前来交流，苦于一条南庄溪阻隔，如遇汛期暴雨，发源于天尊山的山洪奔腾而下，舟楫难渡。来古迹岩挂锡的守闲法师基于此而发起募捐，建造了这座古桥，以利僧众及广大善信。
今天，我们已经无法了解这座石桥的建造经历了多久时间、耗费了多少银两了。望着那重量达3—4吨的花岗岩石梁，当年建桥的劳动者，是如何从山上开采、用何种方法运输到此，都不得而知，顿生无限敬佩之情。
研究南庄桥的建造，为我们提供了新的启发，古迹岩的建造时间，是早于“咸淳乙丑”的。
南庄桥，默默地守望着南庄垟田野，是英都镇的又一处古迹，是研究龙江村史及古迹岩历史的文物。
2022.10.21
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