作者:榕光
今天(3月2日)上午,接到一道陌生电话,经询问,知对方名叫洪振勋。他自报家门,是本镇荣星村资元人,已故小学教师洪宗义的儿子。洪宗义先生是我在小学念书时的老师,说来倍感亲切。洪振勋先生告诉我,在南京的“中国科举博物馆”展品中,发现了一方洪承畴的题匾,并拍下了照片。他说,这是一件和洪承畴有关的文物,应该发给你研究。我一听喜出望外,大病初愈正在疗养中的羸弱之躯竟然精神顿起,疲惫全消,双方互加了微信好友,洪振勋把他用手机拍的彩照发了过来。
照片显示,这是一方清代顺治年间的匾额,未经修补,完全保留原貌,系当年洪承畴为顺治十五年戊戌科状元孙承恩亲笔题赠的匾额,褚红底色,金字。文曰:
钦命武英殿大学士太子太保兵部尚书兼都察院右都御史经略七省轻车都尉洪承畴为/朝元/中式戊戌科状元孙承恩立/皇清顺治十五年孟三月谷旦
顺治十五年(1658)正是洪承畴受命经略七省督师平定西南之时,这一年清廷改内院为馆阁,洪承畴封授武英殿大学士之职,这是洪承畴一生功业和荣耀的最辉煌的时期。新科状元请他来题匾,分量非同一般,更加彰显荣耀。
经查资料,孙承恩,江苏常熟人,顺治十五年(1658)戊戌科状元。该科全国共取进士343名,孙承恩能从343名进士中脱颖而出,被钦点为状元,已属不易。但这方匾额还题了“朝元”2个字,这是怎么一回事呢?
朝元就是朝考第一名。原来,我国科举制度经过一千多年承袭,不断发展、完善,至清代,朝廷给新科进士们安排官职,并不简单地根据殿试成绩,还要对他们再进行一场考试,在保和殿举行,皇帝特派大臣监考、阅卷,这就是“朝考”。考中第一名者就是“朝元”。吏部官员根据这些新科进士的朝考成绩,并结合每个人之前的“会试”“殿试”成绩综合评判,量才略用分别授以官职,其中最优秀者授以“庶吉士”官衔入翰林供职。这职务有“储相”之别称,即有可能晋升内阁大学士。朝考制度至雍正朝已成定制。这匾透露出来的信息是,孙承恩是殿试的状元,又是朝考的朝元。
孙承恩“朝元”匾的发现,确是一件珍贵的科举文物,2014年在南京创建的中国科举博物馆收藏了此项文物。
孙承恩中状元在顺治十五年农历三月,如果有参加朝考得中朝元,则应是农历四月的事(朝考例在四月举行)。洪承畴被朝廷封授武英殿大学士官职是在当年的九月。当时洪承畴尚在督师西征的军旅之中。因此笔者认为,此匾应为九月之后所作,落款显示该匾立于“孟三月谷旦”,是出于为了“好看”的目的。
无论如何,作为洪承畴故乡的宗亲,对洪承畴为孙承恩题匾的发现,是一件很值得高兴的事情。洪承畴题的匾,之前在家乡传说有二方,一方是他为石碑岩题的“尺五云封”,但现在翔云镇云山村石碑岩挂的“尺五云封”匾只是件复制品。一年前在英都云从古室发现的洪承畴题匾“天马腾骧”也只是残片而已。因此,洪承畴为孙承恩题赠的“朝元”匾的发现,有一定历史价值。至于该匾的书法,是否洪承畴本人亲笔,因无以比照,尚待考证。
2019年3月2日夜草
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