作者：榕光
大寒是二十四节气最后一个节气。每年1月20日前后，太阳到达黄经300°时为“大寒”节气。根据《授时通考·天时》引自《三礼义宗》的原文说，“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大”。“寒气之逆极，故谓大寒”。由此可见，“大寒”是表示天气寒冷的季节。
中国的二十四节气形成于黄河流域，是农耕社会人们生活和生产活动的指南，后来逐步为全国各地采用。事实上，全国大部分地区大寒天气并不一定比小寒冷。因此，有人认为，大寒的“大”字，实际上是“终结”的意思。因为大寒节气已接近春天，所以大寒并不会像冬至前后那么酷寒。大寒过后就是立春， 又一个二十四节气轮回开始了。闽南农谚说“春占冬十日”，意思是大寒过后5天就交春令了。还有气象谚语说，“大寒到顶端，日后天渐暖”。所以大寒不一定是一年中最冷的节气。当然，在南方，有时候遇到寒流，大寒期间比小寒冷，成为全年最寒的时段，也是有的。但如果大寒节气反而天气不冷，出奇的温暖，这就预示着天气不正常，必须引起注意。本地有俗谚说，“大寒不寒，人马不安”。外地也有流传着“该冷不冷，不成年景”，“大寒不寒，春分不暖”。道理都是一样的。
大寒是冬天的最后节气，仍然是进补的好时节。闽南农村有“补冬”的说法，但“补冬”绝对不是只限定立冬之日，而是整个冬季都适合的。中医认为大寒进补应该多吃温热食物以抵抗寒冷。广东岭南有大寒吃糯米饭的习俗，糯米热量比较高，中医认为糯米性温，能健脾暖胃，有御寒作用。北京民俗大寒吃消寒糕，消寒糕也是糯米做的。南京人则习惯大寒炖老母鸡汤进补。在我们闽南，以前传统的习惯是大寒正当冬季农闲季节，吃狗肉补冬。把身体补养得强壮了，准备来年春耕。现在不吃狗肉了，吃羊肉。羊肉是很好的温热的补品。
（广东岭南农村大寒节气吃糯米饭）
大寒气候干燥，容易引发呼吸道疾病，必须注意预防感冒。大寒是一年中雨水最少的时段，泉州农谚说，“冬天雨卡贵茶仔油”，农业生产应该特别注重越冬小麦的田间管理，适时灌溉保苗。
闽南农村在大寒节气有个特殊的民俗：给先人的遗骸“拾骨”、迁葬、做“风水”。
传统认为，建筑物的动土、破土开工，都要选择朝向的吉利方位。坟墓的安葬、迁葬，都要选择吉利日子。大寒在立春之前，新旧太岁交承，这个时候无论什么方向都无吉凶。所以过去给已逝世的先人进行“拾骨”（拾骸）二次葬或坟墓须要迁葬，都可在大寒节气进行，无须择日，百无禁忌。现在实行火葬，已经不存在“拾骨”再进行二次葬这个程序了。但因种种原因坟墓必须迁葬，大寒节气是很适合的。
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